今年以来,美国多个州通过立法或提案方式,禁止中国人在美买房购地,引发舆论争议。
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最近的一次发生在当地时间5月8日,佛罗里达州签署的264号法案。
该法案规定,2023年7月1日之后,任何中国公民(拥有美国国籍或绿卡的除外)不得通过购买和过户形式接受佛罗里达州的房地产。
264号法案还规定,如果房地产是债务转让或已经被法院判决赔偿的,需要在两年内把此类性质的房地产出售。
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至于此前已经在佛罗里达州拥有房地产的中国公民,则需要在2024年1月1日前向州农业和消费者服务部报备,如逾期,每天罚款1000美元。
福克斯电视台透露,这份新签署的法案其实包括了多个“关注国”(还有俄罗斯、伊朗、朝鲜、古巴、委内瑞拉和叙利亚),但只有中国公民受到的限制最多,被全州范围内禁止。
负责签署这项法案佛罗里达州州长德桑蒂斯认为,此举有助于保护美国人。“佛罗里达州再次率先保护美国利益免受外部威胁,并为其他州提供了样本。”他说。
现年44岁的德桑蒂斯被认为是美国前总统特朗普在共和党内的最大竞争对手。美国媒体认为,他的一举一动,从说话方式到政策立场都在模仿特朗普,针对中国人买房的禁令也不例外,因此德桑蒂斯很可能会走特朗普的“老路”,加入下届美国大选的角逐。
果然,当地时间5月24日,德桑蒂斯向美国联邦选举委员会(FEC)提交文件,正式启动参加2024年美国总统竞选。
美国佛罗里达州州长德桑蒂斯(图源:德桑蒂斯个人社交账号)
根据全美房产经纪人协会的数据,中国与加拿大投资者都是美国住宅房地产的最大外国买家。但眼下,全美至少有11个州的议会通过或正在审议禁止中国公民购买土地的法案。
在各州将此举作为重要议题时,也有相关人士认为此举不可取,当下须以更为主动的态度对待中国在美国的投资。
一连串法案
事实上,对于限制外国人买房法案,美国各州的情况都不一样,有推进的,有搁置的,也有反对的。
第一个真正通过“禁止外国人买房”法案的是南卡罗来纳州。
今年3月23日,南卡罗来纳州参议院以31票对5票通过了“禁止外国人拥有土地”的S576法案。3月28日,S576法案在众议院一字未改得到通过后,提交至该州财务委员会。
S576将阻止包括中国在内的5国公民(还有俄罗斯、古巴、伊朗和朝鲜)在该州购买房产,旨在防止“外国对手控制的公司”获得不动产,并“减少外国人或公司可能获得的不动产数量”。
S576法案虽然遭到了当地华人团体的强烈抗议,但经过调整后的版本也只是规定,持有美国绿卡的人士,最多可以购买5英亩住宅用地,用于居住。
当地华人表示,即使是调整后的版本也让人感到无语。“现在的版本意味着,有H1B签证(美国非移民工作签证类型的一种)的,不可以买房,在绿卡等待期的,也不行。”
甚至有华人在网上吐槽,南卡罗来纳州这个法案比当年的《排华法案》还厉害,至少那时还允许中国人在当地开饭店或洗衣店,现在若拿不到身份,什么都不给开。
在得克萨斯州,参议员路易斯·科尔霍斯特则提出了SB147法案,禁止中国等4国的政府、企业或公民在该州购买土地。
毫无意外地,这个法案也受到了当地多个机构和组织的强烈批评,科尔霍斯特随后提出了该法案的最新版本,允许拥有双重国籍和绿卡的人购买房地产。
目前SB147已经送往得州众议院,等待下一步投票结果。
得克萨斯州大学圣安东尼奥分校的系主任乔·泰勒(Jon Taylor)长期从事中国政治与公共政策研究,他表示:“如果有一天,这项提案能够在两院都通过后交给州长,我希望州长能够否决这条法案。”
但得克萨斯州州长阿博特却在社交媒体明确表态,法案如果通过他将会签署。
至于佛罗里达州的264号法案,在立法会议期间,就有包括大学教授和商人在内的数百名华裔美国人和永久居民表示反对。
许多人公开反对该法案,认为其违反了美国1968年的《公平住房法》,该法“保护人们在租房或买房”或“从事其他与住房相关的活动”时不受歧视,禁止在房屋销售中基于种族、肤色、国籍、宗教、性别等的歧视。
佛罗里达州众议院少数党领袖、民主党人芬特里斯·德里斯克尔也指出,这个法案过于宽泛,简直是“转向了种族歧视”。
但他们的反对,可能无法改变法案的通过。
起诉反击
美国多州政府计划立法限制中国公民在当地购买不动产的事情,已经在美国华人圈内引发不少讨论。
“这些年来,我帮助许多人在休斯敦买了房,他们为了获得公民身份作出了很多努力。”绿卡持有者、休斯敦的当地的房产经纪人凯文在一场抗议活动中表示,这些人可能是工程师、医生、会计和教师,然而法案将“剥夺他们的梦想”。
反对者认为,这些法案如若实施,许多拿到工作签证,在美国科技领域工作,或者在美国大学中就读的中国人,都将被剥夺买房的资格。
图源:社交媒体
“这些法案将引发一系列宪法议题。”得克萨斯大学宪法学教授斯蒂芬·弗拉德克认为,此举没有将美国境内外的人群进行区分,因而引发了“严重的正当程序和平等保护争议。”
除了抗议以外,当地华人也开始采取其他的行动。
据路透社报道,当地时间5月22日,多名居住在美国佛罗里达州的中国公民共同起诉佛罗里达州政府,要求推翻禁止中国等部分国家公民在该州获得房产和土地的264号法案。
由美国公民自由联盟(ACLU)代理的四名原告在诉讼中提到,264号法案是歧视性的。
美国公民自由联盟在社交媒体上表示:“这让人想起了美国在上个世纪颁布的一些反亚裔土地法,例如禁止中国和日本移民在多州内持有房产。这些法律侵犯了公民受到平等保护的基本权利——就像今天的佛罗里达州一样。”
此前,佛罗里达州亚裔维权联盟(the Florida Asian American Justice Alliance)也对这部新法律进行了抨击。
该联盟在一份声明中表示:“这必然会导致佛罗里达州的房地产市场遭遇寒冬,使卖家不愿考虑任何有亚洲名字的买家。另外,这也必定会限制亚裔群体的发展,剥夺他们在佛罗里达拥有的平等机会。更糟糕的是,该法律纵容隐性歧视和种族定性,将持续助长外界对亚裔美国人的刻板印象。”
佛罗里达州亚裔维权联盟还指出:“这不得不让人联想到1882年5月6日,由当时的美国总统切斯特·艾伦·阿瑟(Chester Arthur)签署的《排华法案》,以及1913年通过的《加州外国人土地法》。”
佛罗里达州亚裔维权联盟表示:“没有证据表明中国移民购买房地产会造成危害,但长期以来,类似的政策加剧了外界对移民的歧视和暴力,该法案将住房歧视合法化并导致其不断恶化,违反了美国宪法和《公平住房法》。这不公平也不合理。”