日前，湖南省轻工盐业集团控股子公司——湖南美特新材料科技有限公司举行锂离子电池正极材料智能生产线项目开工典礼和钠电正极产品发布会。该生产线预计年底建成投产，届时将形成1万吨钴酸锂产能;在钠电正极产品发布会上，美特公司与中南大学产学研合作开发的四款钠离子电池正极材料中试样品正式发布。这标志着湖南轻盐集团在“一体三翼”的发展格局上又迈出了重要一步。
轻盐集团控股子公司美特公司举行锂离子电池正极材料智能生产线项目开工典礼
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湖南轻盐集团党委书记、董事长冯传良在接受专访时表示，集团要把握好“一体三翼”格局中的平衡之道，不断增强抵御风险能力和市场竞争力;盐业是立企之本、强企之基，新能源是盐产业链的延伸;集团将深耕锂电细分市场，在钠电材料领域大胆探索，力求成为行业“排头兵”，同时在盐穴储能蓝海中抓住机遇;下一步，集团将围绕“卤水提锂”加大科技攻关，布局充电桩建设，从而实现从原料端到应用端的全产业链布局。
“一体三翼”的均衡之道
作为一家脱胎于专营体制的盐企，湖南轻盐集团书写了“盐业三分天下有其一”的独特地位，造就了“中国盐改第一股”的行业称号。但该集团并未困囿于传统赛道的“存量博弈”，而是持续做深、做透、做精、做高“盐文章”。2022年10月，湖南轻盐集团主动调整“十四五”中期规划，正式提出“聚焦资源、以盐为轴、一体三翼、两轮驱动”的发展战略。
“飞机有两个机翼和一个尾翼，三翼的分工与定位决定了企业的发展之道。”冯传良对“一体三翼”作出了形象的解释。“‘一体’就是盐，相当于飞机的机身，这是集团的立企之本、强企之基，左翼就是向着以盐为主的调味品方向发展，右翼代表着向下游盐化工领域延伸，而尾翼就是新能源板块。”
在冯传良看来，“一体三翼”的产业格局增强了企业抵御风险能力和市场竞争力。由于食盐与调味品直接面对消费终端，销售量基本稳定，价格波动不大，但市场容量受限，比如我国小包食盐市场规模常年稳定在500万吨左右;盐化工领域目前虽已贡献集团一半以上的收入和利润比重，但价格易出现大起大落;新能源板块对烧碱、纯碱起到了一定的支撑，可“熨平”盐化工的周期波动，同时带来新的盈利前景。
“如果集团在一段时间内偏重于盐化工领域，那么我们就会有意识地往调味品方向进行调整，目的就是要在两个‘机翼’之间达到一种平衡。”冯传良说。
经过2014年和2018年相继收购九二盐业和湘渝盐化，湖南轻盐集团目前的纯碱和烧碱产能已分别达到75万吨和24万吨。作为光伏玻璃、锂离子和钠离子电池生产的重要原料，两碱价格近年来持续保持高景气度运行，成为带动集团业绩高速增长的主因之一。
除了传统碱类产品，湖南轻盐集团旗下的湘渝盐化还将目光投向了纯度更高的电池级纯碱，抢占细分赛道，为向新能源产业链延伸发展和战略协同赢得先机。
“作为经济主体，如果一味地沉浸于传统产业，却缺乏对新兴产业的敏锐和布局，这实际上就是企业发展里的风险。”冯传良表示。新能源这个“尾翼”与其他两个机翼有着明显不同，既具有后发优势，也能起到平衡机身的效果。
“尾翼本身就是从机身的躯体里产生的，这意味着湖南轻盐集团的新能源板块是以‘盐’为基础的产业延伸，不是追求与盐无关的新能源方向，并非完全意义上的跨界。”冯传良说。
“锂钠齐飞”的深度思考
在动力电池领域，“锂钠”之争由来已久。我国虽然是全球锂电池的主要制造国，但锂资源保障程度仍然不高。近年来，锂电池主要原材料碳酸锂、氢氧化锂价格总体延续走高态势，带动储能产业链生产成本整体上升。而我国钠资源丰富，相比锂更具成本优势，被业界认为是锂电池未来的首选替代品。
进军钠电池行业可谓顺势而为。作为湖南轻盐集团主营产品的纯碱，正是钠离子材料的重要原料，所以集团的战略触角自然延伸至钠离子行业。冯传良表示，这是一个完整的产业线，从盐到纯碱到电池级纯碱，再到钠电池，再到充电桩，将实现从原料端到应用端的优化闭环布局。
2022年11月，湖南轻盐集团与下属子公司雪天盐业、轻盐晟富收购湖南有色研究院全资子公司美特公司70%的股权。这标志着该集团向电池正极材料领域迈出重要一步。
“集团收购美特公司就是瞄准了钠电池的产业方向，钠离子电池与锂离子电池在多个环节技术相似，生产线可以相互转换，所需额外成本更小，我们最初锚定的收购目标就是要有钠离子电池研究基础的企业。”冯传良说。
近年来，钠离子电池技术不断成熟，包括宁德时代在内的国内多家企业已在该领域跑马圈地，但该行业目前暂无相关技术标准，行业竞争尚处百花齐放的初期阶段。收购美特公司后，湖南轻盐集团便提出了“锂钠齐飞”的战略目标：即力争在锂电细分市场实现“领头羊”地位，与此同时在钠电材料领域大胆探索，力求成为行业“排头兵”。
“锂离子电池分为动力电池和消费电池两大领域，在动力电池行业，绝大部分企业进入早、投入大、行业技术壁垒较高，集团没有优势。而伴随着消费升级，我们判断消费电池的场景将越会来越广泛。因此，美特公司的目标，就是在电子烟、无人机和电动工具等细分领域夺得领先地位。”冯传良说。
深耕细分市场的理念得到了市场印证。去年底以来，碳酸锂等电池材料价格在冲高后出现断崖式下跌，造成业内企业业绩大幅回落。在此背景下，美特公司却实现了逆势增长：今年5月产销量突破300吨创历史新高，前5月营业收入同比增长40%以上。
以锂电领域的快速发展夯实经营基本盘的同时，美特公司通过产学研深度合作不断实现钠电池技术突破。今年3月，美特公司与中南大学签约成立钠电研究院，启动钠离子电池正极材料的研发工作;5月，美特公司首款钠电正极材料就已实现工艺定型;日前，雪天盐业牵头起草《电池级碳酸钠》团体标准顺利通过技术评审。6月，美特公司推出的钠离子电池正极材料首款公斤级产品送到山东奥冠、湖南立方新能源等厂家评测，获得厂家初步认可。至此，湖南轻盐集团已完成了从纯碱、到电池级纯碱、再到钠电池正极材料的钠电池材料全产业链布局。
“虽然钠电行业现仍处于探索阶段，但我们如能够在这两三年时间内开发出成熟的产品，就能够抓住时机，抢占行业前端。”冯传良表示。
“变废为宝”的点金之笔
在电池领域精耕细作的同时，湖南轻盐集团又将目光放到了盐穴压缩空气储能上。
盐穴是盐矿开采后留下的废弃矿洞，位于地下800至1000米处，容积可达数十万立方米，并且穴壁夯实，经得住地底高压，可以用于储存高压空气、天然气、石油和氢气等能源。
“‘盐穴发电’的原理就是在用电低峰期将电网上多余的电力利用起来，通过压缩机压缩空气，将其注入到密封的地下盐穴大仓库中保存。”冯传良表示。在用电高峰期，这些储存的压缩空气可以释放出来带动发动机发电，从而形成电力资源的高效利用。盐穴储能体积大、密闭好、稳定性高，可以提供优良的储气条件。
今年5月，常州金坛盐穴压缩空气储能电站投产发电，成为这一领域国内首个投用的商业电站项目。“正因为业内已有成熟的案例可以借鉴，才使得湖南轻盐集团能够在前者的经验上进行发展与创新。”冯传良表示。
目前，雪天盐业拟与中国电力以合资合作方式共同打造湖南省首个压缩空气储能创新示范项目，推进了我国新型储能和盐穴资源再利用耦合的创新路径和商业模式。
轻盐集团与中国电力在北京举行中电雪盐合资公司揭牌仪式
冯传良认为，盐穴储能行业前景可期，是储能领域的新兴蓝海，虽然目前在蓝海阶段谈及差异化优势还为时过早，但是湖南轻盐集团的盐穴储能具有三大优势特点。
一是盐穴资源丰富，起点规模大。集团拥有4个井矿盐生产企业，其中湘衡盐化现有的存量盐穴空间理论值超过2000万立方米。
二是有望获得更加清晰的盈利模式。盐穴储能与电网联系密切，需要与电网进行结算。相比业内其他试点案例，湖南省对盐穴储能项目的支持力度大、措施实，湖南轻盐集团开展盐穴储能的盈利模式更加清晰。
三是“宁电入湘”工程为项目带来新的机遇。当前，“宁电入湘”工程进入全面建设阶段，将横跨宁夏、甘肃、陕西、重庆、湖北、湖南六省份，集团的盐穴储能项目正好位于这条“电力高速公路”的终点，处于我国“输变电之城”的核心区域。加之两大项目都计划于2025年建成，这将为集团盐穴储能的应用场景带来新的想象空间。
在谈及集团在新能源领域的下一步规划时，冯传良透露，集团正围绕“卤水提锂”加大科技攻关，更好地发挥集团的资源禀赋，实现新能源产业链的延伸与发展;另一方面，伴随着新能源汽车市场渗透率的提升，集团拟发挥网络优势，盘活市州分公司的物业和土地资源，布局充电桩建设，打造更为丰富的钠电应用场景，以实现从原料端到应用端的新能源全产业链布局。
